Don Bosco entre los muchachos: su primera foto

Don Bosco entre sus jóvenes

Examinando la fotografía parece no ser una fotografía original. En primer lugar, se nota en la imagen dos planos diver-sos de foco: están enfocados los muchachos en la primera fila y Don Bosco que está más retrasado, mientras que están desenfocados los jóvenes que están en su misma línea. Por otra parte, el armado de la pose parece muy forzado: entre los muchachos no hay espacio físico para Don Bosco; además, mientras todos los muchachos están iluminados desde la izquierda, Don Bosco aparece iluminado desde la derecha. La perspectiva del cuello y de la figura de Don Bosco tampoco es correcta respecto al cuello.

Sabemos también que el pequeño clérigo en primer plano a la derecha, que Giraudi identifica como Garino

Garino, que en el ’61 tenía 16 años, aparece aquí mucho más joven. También la estructura del grupo contradice la autenticidad: en la época se tendía a formar en una absoluta simetría, que aquí, en cambio, no está. En el ’61 era difícil técnicamente tomar una fotografía a un grupo y se precisaba mucho tiempo de pos-tura firme. Los jovencitos de la foto no son mozos, lo que, por su joven edad, hace dificultoso que pudieran permanecer posando por largos tiempos.

Todos estos elementos llevan a afirmar que se trata de un fotomontaje. ¿Cómo se obtuvo?

Puede darse que se trate de una fotografía realizada algún tiempo antes (no siempre las crónicas eran precisas para datar los hechos) de la cual se tomó solo una parte, insertándose el retrato de Don Bosco.

Pudo darse que la fotografía original se haya perdido (en efecto, de las fotografías originales de Serra no se conserva ninguna), y que se haya reconstruido esta sirviéndose de la información de las crónicas. De qué retrato de Don Bosco se hayan servido no se puede saber.

Se trataría de un «falso fotográfico», esto es una fotografía compuesta artificialmente y con mucha habilidad sobre la base de un texto. Tal vez, se intenta reconstruir la historia iconográfica del Santo en ocasión del Proceso de Canonización abierto en 1900.

¿Cuándo aparece esta fotografía?

Giraudi es el primero en publicarla en 1929 con la explicación: «Don Bosco en medio de un grupo de jóvenes del Oratorio (1861?)». En el mismo volumen, en el apéndice, de nuevo la nombra y dice «Torino – Oratorio, 1861», y no figura más con la interrogación. En la edición de 1935 ya no figura la fecha. ¿Se trata de poca certeza sobre la fecha?

Más allá de la fecha, vemos a Don Bosco rodeado de «SUS» muchachos. Aquel pequeño clérigo abajo a la derecha, con una regla en la mano, llegará a ser el sacerdote profesor Giovanni Garino, latinista ilustre.

Es muy significativo que, quien hizo el fotomontaje, haya puesto en el centro a Don Bosco, con los jóvenes como marco, creando un efecto de medio busto. Tal vez estaba así colocado en la foto original. Es verdaderamente emblemático. De su persona emerge un sentido de orgullo, de satisfacción y de espontaneidad. El rostro parece expresar complacencia, así como una alegría serena. Particularmente significativa es la boca, incierta entre lo serio y lo travieso. Los ojos están en la sombra y no permiten apreciar la mirada, que los contemporáneos destacaban por su fascinación y vivacidad.

Se puede apreciar la expresión de una persona serena, realizada por estar en medio de los jóvenes y divertida por estar participando en una iniciativa novedosa y curiosa.

Esta fotografía es llamada comúnmente: «el amigo de la juventud».