El oratorio de Don Cocchi: precursor del Oratorio de Don Bosco
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Don Bosco confesando: sacerdote entre los jóvenes
agosto 18, 2020En 1840 en la Parroquia de la Anunciación (Junto al río Po), era Vicario un gran sacerdote, Don Juan Cocchi. Un verdadero santito proveniente de una familia muy pobre de Duren. Todo lo daba de caridad; regresaba a casa no sólo sin monedero, sino hasta sin zapatos, y esto, regularmente. Con el corazón destrozado por la miseria que rodeaba su iglesia, primero dio vida a una casa para ancianos abandonados, mas tarde creó una casa para muchachas en peligro. Por esto fue acusado cobardemente de mirar con "demasiada ternura" a algunas muchachas.
Las observaciones que haremos a su "oratorio no quieren menoscabar su gigante caridad (que se manifestó después en otras muchas obras). Intentan solamente delinear algunas diferencias entre el oratorio de Don Cocchi y el de Don Bosco, que nos permitirán comprender mejor las líneas esenciales de este último.
En torno a su iglesia, D. Cocchi ve " a los niños más desamparados, ociosos y sin instrucción vagabundeando por las calles y las plazas". Pertenecía a la Parroquia de la Anunciación, un barrio ahora totalmente desaparecido, llamado El Mosquito, amontonado sobre la ribera izquierda del Po, donde se encontraba cuanto había entonces, en Turín, de más miserable y peligroso de nuestra población. Allá, en medio de aquella gente, Don Cocchi plantó sus tiendas y desde 1840 abrió, para aquellos pobres muchachos, un Oratorio, en una casa del señor Ballesio, junto a un mesón. Al año siguiente, en 1841, el oratorio fue trasladado a Vanchiglia, bajo un cobertizo del abogado Bronzino, en un rústico corral".
Las características de aquel oratorio son las siguientes:
1. Catecismo y prácticas religiosas en la Parroquia.
2. En el oratorio: juegos, saltos, ejercicios de gimnasia (Don Cocchi era un verdadero atleta). "Sobre todo era célebre el juego del salto. Tanto, que los muchachos no decían "vamos al oratorio, sino vamos a los brincos con Don Cocchi".
La división de los deberes parece lógica: en la parroquia, la oración y todo lo que es explícitamente religioso; en el oratorio, el recreo, los saltos, que llegaron a ser de tal manera dominantes, que hicieron perder hasta (en el vocabulario corriente) el nombre original del Oratorio (de "oración") para sustituirlo con el de "Saut" (saltos, diversiones).
Junto a los inmensos méritos cristianos de don Cocchi, hay también algunos rasgos menos positivos, que se citan aquí solamente para intentar delinear las diferencias entre el oratorio de Don Cocchi y el de Don Bosco.
"Don Cocchi es muchas veces tachado de una caridad no muy prudente y no muy sabia. En sus casas acogía alumnos e individuos que con su conducta perjudicaban a los otros; proponía a otros Institutos o a los superiores de otras Diócesis empleados o instructores que, en otras partes no habían dejado una buena impresión; tenía mucha amistad con hombres poco religiosos, y en una época de su vida, en concreto en el período del aturdimiento de los cuarenta, fraternizaba gente muy ajena y hostil con los católicos”.
EL ORATORIO DE DON BOSCO
En 1841, en la Iglesia de S. Francisco de Asís (a dos kilómetros de distancia del oratorio de don Cocchi), el joven Don Bosco inicia su Oratorio. También él, como D. Cocchi, se ve rodeado por muchachos inmigrantes, sin familia, abandonado. Va al encuentro de muchachos prisioneros en las cárceles, y está "horrorizado al ver el gran número de muchachos entre los 12 y 18 años, sanos, robustos, inteligentes verlos allí ociosos, atormentados por las chinches y los piojos, sin pan y sin una buena palabra". "Eran humillados hasta la pérdida de la propia dignidad".
Piensa en el problema y concluye:
"Estos muchachos deberían encontrar afuera un amigo que los ayude, los asista, los instruya, acompañe a la Iglesia los días de fiesta. Quizá entonces no volverían a recaer. Así, tal vez, menos muchachos volverían a la cárcel. Comuniqué este pensamiento a Don Cafasso, y con su ayuda busqué el modo de hacerlo realidad".
El 8 de diciembre Don Bosco se acerca con decisión al muchacho que será el primero de su oratorio, Batolomé Garelli, albañil venido de Asti. No lo invitaba a jugar ni a saltar, sino le dice: "Ven a oír la Misa. Después tengo que hablarte de un asunto que te gustará".
El "después" es una charla franca, amigable, en la que Don Bosco parece lanzar frases alegres para interesar al muchacho, pero en realidad son preguntas, bien pensadas; son en test riguroso sobre su familia, la escuela, la Iglesia; las tres "ramas" que deberían colaborar en el crecimiento de este muchacho. Y descubre con pena que "papá y mamá han muerto", “no sé leer ni escribir", "no he hecho la primera Comunión y no voy al Catecismo".
Y Don Bosco, DE INMEDIATO, sin siquiera desayunar, el intervalo tradicional del sacerdote que ayunaba desde media noche (una tacita de café tomada en la sacristía), le ofrece lo esencial de su Oratorio: el rezo de un Ave María y una breve catequesis.
Inmediatamente después (para Bartolomé y los otros albañiles que lo siguen a los pocos días, los muchachos salidos de la correccional) llegan los juegos, los paseos, las carreras, las loterías, la distribuci6n de dulces, la propuesta de escuela dominical o vespertina. Y en el centro de todo esto queda y quedará siempre en el Oratorio de Don Bosco (que nadie imaginará nunca llamar en piamontés "I saut" o "el gimnasio") la ORACION, LA CONFESION, LA COMUNION.
La palabra "oratorio", con Don Bosco, tiene todo su verdadero significado: un lugar donde antes que todo, SE REZA. Y el programa que D. Bosco repetirá hasta esculpirlo en la cabeza de sus muchachos y salesianos está condensado en cuatro palabras que serán como la piedra fundamental de su obra: "Nosotros tratamos de hacer, de estos muchachos HONESTOS CIUDADANOS, BUENOS CRISTIANOS".
Y precisamente por esto él pone mucha atención pero también mucha decisión para alejar (aún con la muerte en el corazón) del oratorio aquellos jóvenes, y hasta aquellos ayudantes educadores que puedan hacer mal a sus muchachos. No vacila, en un cierto momento, en quedarse casi solo con la turba de sus muchachos, con un trabajo enorme. Pero no quiere a ninguno que le arruine aquella meta: HONESTOS CIUDADANOS Y BUENOS CRISTIANOS.
